Lettura in #inglese: "Never fall for your fiancée" di Virginia Heath

The last thing Hugh Standish, Earl of Fareham, ever wants is a wife. Unfortunately for him, his mother is determined to find him one, even from across the other side of the ocean. So Hugh invents a fake fiancée to keep his mother’s matchmaking ways at bay. But when Hugh learns his interfering mother is on a ship bound for England, he realizes his complicated, convoluted but convenient ruse is about to implode. Until he collides with a beautiful woman, who might just be the miracle he needs.

Minerva Merriwell has had to struggle to support herself and her two younger sisters ever since their feckless father abandoned them. Work as a woodcut engraver is few and far between, and the Merriwell sisters are nearly penniless. So when Hugh asks Minerva to pose as his fiancée while his mother is visiting, she knows that while the scheme sounds ludicrous, the offer is too good to pass up.

Once Minerva and her sisters arrive at Hugh's estate, of course nothing goes according to his meticulous plan. As hilarity and miscommunication ensue while everyone tries to keep their tangled stories straight, Hugh and Minerva’s fake engagement starts to turn into a real romance. But can they trust each other when their relationship started with a lie?

Titolo: Never Fall for Your Fiancée
Serie: The Merriwell Sisters #1
Autrice: Virginia Heath
Editore: St. Martin's Griffin
Pagine 363
Uscita: 9 novembre 2021

* trovate tutta la trilogia nella mia GUIDA DI PIACERE AL ROMANCE STORICO

The trouble with lies is they have a tendency,

 if not well managed, 

to catch a man out.

Dopo aver atteso dal 2021 che questa trilogia fosse pubblicata anche da noi, ho deciso di iniziare a leggere le avventure delle sorelle Merriwell direttamente in inglese, e amen.

Rimaste sole al mondo, Minerva, Diana e Venus (sì, i genitori avevano un debole per le divinità greche) cercano di ritagliarsi un posticino, per quanto non facile. La loro fortuna inizia a girare grazie all'incontro della sorella maggiore con Hugh, conte di Fareham. Come molti nobili, in effetti, anche il nostro conte ha superato la trentina e sente il fiato sul collo della madre (che si è risposta ed è andata a vivere a Boston, oltre oceano) che lo sollecita a sposarsi e generare un erede quanto prima. 

Ma Hugh è un tipo creativo; così ha ideato una finta fidanzata che è stata per un po' sofferente di tisi e in fin di vita, poi si è ripresa, e quindi ha avuto lutti familiari. Insomma, una sfilza infinita di bugie "bianche" che, però, dovevano pur avere una fine (e presentare il conto!): la madre, impaziente, è già salita sul piroscafo per Londra, determinata a far celebrare il matrimonio, e Hugh è in ambasce. 

Sennonché la finta fidanzata si chiamava Minerva, e una fanciulla, intraprendente e brillante, con il medesimo nome ha appena incrociato la sua strada. Da qui l'ideona: invitare lei e le sorelle nella magione nobiliare per cercare di superare indenni l'arrivo della quasi-suocera. Cosa potrà mai andare storto?

Un romanzo leggero e spumeggiante, ricco di battute e bei dialoghi. Ovviamente, né Hugh, né i suoi familiari, né il suo amico del cuore Giles, né le terribili sorelle rientrano negli stereotipi del genere; sono tutti un po' stravaganti e sopra le righe, ma questo è anche il motivo per cui la narrazione risulta briosa e piacevole da leggere.

Livello di inglese: medio-facile.